Sa source principale est le lac Victoria.
Mais les Egyptiens ont occupé seulement 1200 km environ du cours du Nil.
La flèche noire
indique sensiblement la limite occupée par l'Egypte antique. BE : Basse
Egypte - HE : Haute Egypte - Cataractes (chutes d'eau)
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| L'EGYPTE
peut être divisée en quatre parties en fonction du NIL : 1. deux parties nord-sud - La Basse Egypte : le delta (au nord) - La Haute Egypte : le cordon du fleuve (au sud) 2. deux parties est-ouest - la rive droite (à l'est où se lève le soleil) est le domaine des vivants où la population s'est fixée dans les villes et les villages - la rive gauche (à l'ouest où se couche le soleil) est le domaine des morts, on y trouve les tombes (mastabas, pyramides, hypogées) Ainsi, l'homme suit, au cours de sa vie, le mouvement apparent du soleil, il naît à l'est et meurt à l'ouest. |
Hérodote a
prononcé une phrase célèbre : "L'Egypte est un
don du Nil".
Sans le Nil, l'Egypte serait un désert total.
C'est la crue annuelle du fleuve qui faisait toute la richesse du pays. La crue
n'apportait pas seulement l'eau nourricière mais répandait sur les champs le
limon noir fertilisant (engrais naturel). Ainsi, grâce à l'eau et au
limon du Nil, les Egyptiens ont pu cultiver le blé (la nourriture de
base), l'orge (pour fabriquer la bière), le lin (pour tisser
les vêtements), élever des bovins, pratiquer la pêche, chasser les oiseaux
dans les marais, utiliser le papyrus (pour fabriquer le papier, les
cordes, les bateaux...). Le Nil était aussi le
principal axe de communication et de nombreux bateaux le sillonnaient.
Pour les Egyptiens, le Nil était un véritable dieu : Hâpy