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LES TOMBES (mastabas, pyramides, hypogées)
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La tombe (ou le tombeau) est le lieu où est enterrée la momie.
La tombe a deux fonctions principales :
- conserver le corps momifié et les biens du défunt (le mobilier funéraire)
- rendre le culte funéraire au défunt
Ces deux fonctions s'exercent dans deux parties distinctes de la tombe :
- le corps du défunt et ses biens sont conservés dans une chambre funéraire (non accessible aux vivants après l'enterrement)
- le culte est exercé dans une chapelle où les vivants peuvent déposer les offrandes qui permettent la survie du défunt.

Selon les époques et le rang social du défunt, la tombe a pris un aspect différent. On distingue trois types de tombes :
- Dans l'Ancien Empire :
     . les mastabas : ils abritent le corps des dignitaires du régime
     . les pyramides : elles sont destinées au roi
- Au Moyen Empire et surtout au Nouvel Empire :
     . les hypogées : ils concernent une partie toujours plus grande de la population
 

LES  MASTABAS (Ancien Empire)

Le mastaba, comme toutes les tombes, est composé de deux parties.
1. La partie visible (en forme de banc), elle abrite :
- a) la chapelle : elle est destinée à célébrer le culte funéraire et à recevoir les offrandes sur la table prévue à cet effet.
- b) le serdâb : c'est une pièce fermée qui abrite exclusivement les statues du mort.
2. La partie invisible souterraine, elle se compose :
- a) de la chambre funéraire (la tombe proprement dite) creusée dans la roche, elle abrite le sarcophage contenant le corps momifié du défunt. Le mobilier funéraire et des offrandes sont déposés dans cette pièce ou dans des magasins annexes le jour des funérailles.
- b) du puits qui a permis de descendre le sarcophage dans le tombeau. Le puits est comblé après les funérailles pour éviter le pillage de la tombe.

Les offrandes sont impératives car c'est grâce à elles que le mort peut continuer de vivre dans le monde souterrain.

LES  PYRAMIDES (Ancien Empire)

La pyramide à degrés
La première pyramide construite n'est autre qu'un mastaba qui a été transformé en pyramide à degrés (marches) par deux agrandissement successifs (on a en fait empilé des mastabas sur le premier mastaba d'origine). Cette pyramide a été construite pour le roi Djéser par l'architecte Imhotep vers 2900 av JC, c'est le premier monument de pierre connu. Comme dans les mastabas, la chambre funéraire (caveau royal) se trouve dans la partie souterraine non visible.
La chapelle (appelée ici "temple funéraire") et le serdab se trouvent non pas dans la partie pyramidale visible mais dans deux bâtiments accolés à la pyramide (schéma ci-dessous).

1 : Entrée - 2 : Grande galerie - 3 : Chambre funéraire du roi -
4 : Chambres de décharge - 5 : Fausse chambre -
6 : Chambre de la reine - 7 : galeries d'aération

 


Les trois grandes pyramides lisses

 

La pyramide lisse
Très vite la pyramide à degrés a évolué, les degrés ont été comblés (en vert sur le schéma) afin de donner au monument la forme d'un tétraèdre lisse pointant vers le ciel.
La pyramide lisse la plus célèbre (et la plus grande) est celle du pharaon Chéops, elle atteignait 146 m de hauteur.
Dans la pyramide de Chéops on trouve trois chambres funéraires, deux au centre de la partie visible (3 et 6 sur le plan), une autre dans la partie souterraine (5 sur le plan). On n'a pas retrouvé de momie dans cette pyramide qui a été pillée très rapidement.
Pour les pyramides lisses, la 2ème partie de la tombe se compose d'un temple funéraire (temple haut) et d'un temple de la vallée (temple bas) reliés par une chaussée (voir le schéma ci-dessous qui concerne la pyramide de Mykérinos).
Les pyramides les plus connues se trouvent à Gizeh : La pyramide de CHÉOPS  - La pyramide de CHÉPHREN - La pyramide de MYKÉRINOS.
La pyramide à degrés de DJESER se trouve à Saqqarah.

LES  HYPOGÉES (Moyen Empire et Nouvel Empire)

A partir du Nouvel Empire, les pharaons résident à Thèbes, la nouvelle capitale, ils ne se font plus enterrer dans des pyramides mais dans des hypogées : tombes souterraines creusées dans le roc des montagnes.
L'hypogée dérive du mastaba mais il présente une grande différence dans le fait que le lieu de sépulture devient séparé du lieu de culte, ce n'est pas la chapelle inaccessible après les funérailles qui est le lieu de culte journalier, mais le temple funéraire placé beaucoup plus loin dans la vallée (on l'appelle aussi «le temples de millions d’années»).
Les hypogées sont regroupés dans des lieux différents selon le rang social du défunt. Les pharaons sont enterrés dans la "vallée des Rois", les reines, dans la "Vallée des Reines", les dignitaires du régime dans la "Vallée des Nobles", les artisans, dans la "Vallée des Artisans".
A Retenir :
- Les Egyptiens considèrent la tombe comme un lieu de vie éternel (une seconde vie après la mort, accessible après la momification)
- Toute tombe est divisée en deux parties : la chambre funéraire (endroit où est enterrée la momie), la chapelle ou le temple funéraire (endroit accessible où l'on rend le culte au défunt)
- Il y a trois types de tombes (savoir les distinguer) :
Ancien Empire - le mastaba
- la pyramide, qui est elle-même de deux types :
       . la pyramide à degrés
       . la pyramide lisse (les trois plus connues : CHÉOPS, CHÉPHREN, MYKÉRINOS		 - lieu : Saqqarah et Gizeh
- lieu : Saqqarah
- lieu : Gizeh
Moyen Empire
Nouvel Empire		 - L'hypogée. Ici, le lieu de sépulture et de culte sont séparés par une grande distance. - lieu : la montagne désertique près de Thèbes pour le lieu de sépulture (la Vallée des Rois pour les pharaons), beaucoup plus près de la ville de Thèbes pour le lieu de culte.
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