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LA  MOMIFICATION
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Depuis l'époque la plus reculée, les Egyptiens pensent qu'il y a une vie après la mort. Mais pour accéder à cette seconde vie, il faut respecter trois conditions :
- la conservation du corps du défunt est indispensable : c'est la momification
- l'âme du défunt doit passer avec succès l'épreuve du jugement d'Osiris : la pesée du coeur
- le défunt, au paradis, doit être nourri comme sur terre : c'est le rôle des offrandes
LA  MOMIFICATION
Les principales étapes de la momification :

La momification commence quatre jours après la mort et dure 70 jours, elle comprend 5 phases :

      1. Le cerveau est enlevé à l'aide d'un long crochet de bronze introduit dans les narines
 
   2. Les viscères sont retirés de l'abdomen : les intestins, l'estomac, le foie et les poumons sont enlevés puis mis dans des vases appelés canopes. Le coeur est laissé en place car le mort en a besoin lors du jugement d'Osiris.

    3. Le corps est déshydraté.  Le corps débarrassé de ses éléments putrescibles (les viscères), il faut maintenant le déshydrater. Pour cela, les embaumeurs placent à l'intérieur des linges contenant du natron (sel) et des aromates.

    4. La cavité abdominale est bourrée de tissus.

    5. Le corps est emmailloté dans des bandelettes. La dernière opération qui dure 15 jours est le bandelettage.  Les embaumeurs enveloppent chaque membre par des bandelettes de lin fin imprégnées de gomme.
Pour finir, on dépose un masque funéraire sur la tête de la momie. Ce masque est en papier mâché ou plâtre pour les plus pauvres et en or pour les plus riches.
La momie est ensuite placée dans un ou plusieurs sarcophages (cercueils en bois peint ou en or pour les pharaons) qui s'emboîtent les uns dans les autres.
On n'oublie pas de déposer le Livre des Morts qui contient toutes les formules magiques pour que le défunt triomphe de tous les dangers qui l'attendent dans le monde souterrain d'Osiris. Sa première épreuve sera de passer avec succès le jugement d'Osiris.

La momie

La momie protégée par les bandelettes

Le sarcophage contenant la momie
LE JUGEMENT D'OSIRIS : LA PESÉE DU COEUR

Extrait du Livre des Morts : le papyrus du scribe Hunefer - Vers 1370 av JC - British Museum.
La scène se lit de gauche à droite et peut être décomposée en quatre tableaux.
1 : Anubis, gardien du monde des morts, dieu de la momification conduit le défunt dans la salle du jugement
2 : Anubis procède au jugement du défunt, il ajuste le peson de la la balance afin de vérifier si le coeur placé dans un pot dans le plateau gauche de la balance est plus léger que la plume de Maât (déesse de la justice) dans le plateau droit. Thot, patron des scribes enregistre le résultat de la pesée sur sa tablette d'argile. Si le coeur du défunt est plus lourd que la plume d'autruche de Maât, c'est le signe que le défunt a commis beaucoup de péchés durant sa vie terrestre et son coeur sera avalé par la Dévorante (monstre à tête de crocodile). Dans ce cas, le défunt ne peut plus accéder à la vie éternelle.
3 : Horus, fils d'Osiris, invite le mort à pénétrer dans le royaume d'Osiris car son coeur est plus léger que la plume d'autruche et il peut, de ce fait, accéder à la vie éternelle et entrer dans les champs d'Ialou (le paradis) : un pays magnifique qui ressemble beaucoup au delta du Nil avec des récoltes toujours abondantes.
4 : Osiris, président du tribunal, assis sur son trône (placé sur le "lac de natron") s'apprête à accueillir le défunt dans son royaume d'éternité.
Derrière Osiris, se tiennent les deux soeurs d'Osiris, Isis et Nephtys qui ont pour rôle de protéger le défunt.
Devant Osiris, sur une fleur de lotus (signe de renaissance) se tiennent les quatre fils d'Horus, ils préservent les organes du mort dans des vases à leur effigie.
Sur le registre du haut, à gauche, le défunt a déposé sur une table des offrandes destinées aux juges du tribunal, certains tiennent la croix de vie ankh.
Le papyrus est couvert des formules du Livre des Morts. Pour faire pencher la balance du bon côté, le défunt doit réciter ces formules sans se tromper.

Les OFFRANDES
 Quand le défunt (ou plutôt son ka, son énergie vitale) entre dans le domaine d'Osiris (les champs d'Ialou), il est soumis à toutes les contraintes de la vie terrestre, dont la première : se nourrir.
Il s'offre deux solutions au défunt pour ne pas mourir de faim et de soif :
- soit recevoir de la nourriture des vivants (les offrandes)
- soit travailler lui-même en cultivant les champs d'Osiris pour se procurer sa nourriture.
A Retenir :
- Les Egyptiens momifiaient leurs morts afin qu'ils accèdent à la vie éternelle
- Connaître les grandes étapes de la momification
- Savoir décrire la scène de la pesée du coeur (jugement dernier)
- Savoir expliquer le rôle des offrandes : le défunt, au paradis, doit être nourri comme sur terre
- Vocabulaire : vase canope - Livre des Morts - sarcophage - champs d'Ialou
Evaluer ses connaissances sur la momification avec le QUEST

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