Le
gymnase, édifié à l'époque hellénistique, était
entouré de portiques couverts qui servaient aux exercices de course quand il faisait
mauvais temps, la piste avait la longueur d'un stade olympique. "Gymnase" et
"gymnastique" viennent du grec "gymno" qui signifie "nu": la
plupart des scènes figurées montrent des athlètes concourant nus, mais il est possible qu'il s'agisse plus
d'une conception artistique que du reflet de la réalité. Les athlètes s'enduisaient le
corps d'huile et d'une fine poussière de sable; après les compétitions, ils se
raclaient le corps avec le strigile, puis
ils prenaient un bain. |