| Chaque épreuve passait par des
éliminatoires et une finale. Au premier plan, le
seuil de départ (aphésis), il est constitué par une bande en
calcaire percée de trous où s'emboîtaient les poteaux (comme à Delphes) entre lesquels
se plaçaient les vingt coureurs. Ceux-ci, pour s'élancer, calaient leurs pieds dans les
rainures triangulaires creusées dans le dallage. A l'opposé, il y a la même ligne pour
l'arrivée (terma). La
longueur à parcourir était d'un stade olympique (192,27 m , soit 600 fois la longueur du pied
d'Héraklès). Le stade pouvait contenir 45 000 spectateurs. Pendant toute l'Antiquité,
la piste ne fut entourée que d'un talus de terre où le public, uniquement des hommes,
prenait place. Les archéologues mirent à jour les fondations d'une tribune en bois, sans doute celle des 10 hellanodices (le jury). sur l'emplacement de la tribune des juges. |
