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LA RELIGION - LES DIEUX |
APIS |
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Apis est le
taureau puissant et vigoureux, symbole de vie, de fécondité et de
renaissance. Son existence remonte à la première dynastie, il est
l'incarnation de Ptah de Memphis. Il fut aussi assimilé aux dieux Rê et
Osiris qui incarnent comme lui la renaissance. Entre ses cornes on trouve le
disque solaire et l'uræus de Rê. Osiris-Apis* fut considéré comme un dieu
funéraire garant de l'immortalité du défunt. D'après Hérodote, le taureau
Apis est sélectionné selon des critères très précis : pelage noir (signe
de renaissance) avec des taches blanches : un triangle sur le front et un
vautour, ailes déployées sur le corps, les poils de sa queue sont doubles.
Jusqu'à sa mort le taureau vit à Memphis dans un enclos situé dans
l'enceinte d'un temple (l'Apieum) ; comme tous les dieux, il reçoit un culte
et des offrandes. Lorsque le taureau Apis meurt (tous les 14 ans** en
moyenne), on le momifie, le deuil national dure 70 jours, le temps de la
momification. Les funérailles se déroulent en grande pompe, la momie
est déposée dans un sarcophage et déposée dans un tombeau individuel à
Saqqarah. A partir de Ramsès II, le taureau Apis est enterré dans les
galeries souterraines du
Serapeum (découvert en 1851 par Mariette). Les prêtres devaient alors
chercher un nouveau taureau Apis avec les mêmes caractéristiques que
l'ancien.
* Sous les Lagides Osiris-Apis devient Sérapis.
Ptolémée Ier en a fait un
dieu gréco-égyptien. Il regroupait la symbolique égyptienne (en tant que
manifestation d’Apis mort donc de l’Osiris Apis) mais surtout les fonctions
des dieux grecs : il reçoit de Zeus son aspect solaire, Hadès le lie à
l’au-delà, Dionysos le rapproche de la fertilité agraire et Asclépios lui
permet de guérir les malades. Cela deviendra d’ailleurs sa principale
fonction. Il prend en plus une apparence « à la Zeus », c’est-à-dire les
longs cheveux bouclés et la barbe. Il est souvent représenté avec un
kalathos sur la tête (une sorte de gobelet servant à mesurer le blé, symbole
du monde des morts) ou encore trônant avec le Cerbère à trois têtes d’Hadès
à ses pieds. Plus tard, il fut apparenté à Isis et Harpocrate, créant ainsi
une sorte de triade alexandrine. Pendant l’époque ptolémaïque, son culte n’a
vraiment été pratiqué qu’à Alexandrie et à Memphis mais à l’époque romaine
il s’est répandu dans tout le pays. Il a aussi été très populaire en Grèce,
en Asie mineure et même jusqu’à Rome. |
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Apis sous la forme d'un taureau, le disque solaire entre les cornes. |
| AMON, AMON-RÊ - ANUBIS - APIS - APOPHIS - ATON - ATOUM - BAAL - BASTET - BES - HAPY - HATHOR - HORUS - HORAKHTY - ISIS - KHONSOU - MAAT - MIN - NEKHBET - NEPHTHYS - NOUN - NOUT - OSIRIS - OUADJET - PTAH - RÊ - RÉNÉNOUTET - SHOU - SEKHMET - SETH - SOBEK - TEFNOUT - THOT |
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