PSYCHÉ  (âme en grec)

Psyché avec sa fille Volupté, elle boit le nectar qui lui donne l'immortalité.  Psyché est généralement représentée avec des ailes de papillon.

Ce mythe a été popularisé par le monde romain, Apulée (auteur latin du IIème siècle, il se rendit à Athènes et devint un adepte du platonicisme) en donne un récit complet dans "Les Métamorphoses" (livres IV à VI), appelées aussi "l'âne d'or" .
psyché est fille de roi, elle est si belle qu'elle en effraye tous ses prétendants, on en vient à lui construire un temple pour rendre hommage à ses charmes. La déesse de la beauté, Aphrodite, se sent délaissée; jalouse du succès de Psyché, elle décide de se venger. Pour cela, elle demande à son fils Eros (Amour) de rendre amoureuse Psyché du plus vil de tous les êtres. Mais alors qu'Éros s'apprête à tirer son trait empoisonné avec son arc, il rencontre le regard de la belle Psyché et en tombe amoureux. Éros, à cause de sa mère, ne peut aimer Psyché au grand jour, aidé de Zéphir, il enlève Psyché, la transporte dans son palais et lui demande de ne pas chercher à savoir qui il est, il viendra la visiter toutes les nuits pour éviter d'être reconnu. Sur les mauvais conseils de ses deux sœurs, venues lui rendre visite et aussi par peur d'être aimée d'un monstre, Psyché, curieuse, transgresse l'interdit de son amant. Alors qu'Éros est endormi, munie d'une lampe, tremblante, Psyché se penche sur le visage d'Éros, émue de le voir si beau, elle fait tomber sur lui une goutte d'huile brûlante qui l'éveille. Dépité d'avoir été trahi, Éros s'enfuit en abandonnant Psyché qui attend un enfant. Chassée de toutes parts, elle échoue dans la demeure de sa rivale : Aphrodite. Cette dernière l'accable de mille tourments, la retient comme esclave et lui impose quatre épreuves réputées impossibles.