Peinture sur toile en trompe-l'œil (2.31m x 1.25m) de Gérard de Lairesse, peintre hollandais (1640-1711), grand peintre classique et initiateur de la peinture en grisaille qui triomphera au XVIIIème siècle

L’âge d’argent

A l’intérieur de la niche
·  Au sommet de la composition Jupiter régnant (1), reconnaissable à l’aigle et au trône de nuage.
·  Tout le tableau évoque le travail fructueux des hommes. La terre fournit beaucoup (corne d’abondance en 2) mais c’est par la peine des hommes et des bêtes (joug en 3)
"alors pour la première fois les semences de Cèrès furent enfouies dans de longs sillons et les taureaux gémirent sous le poids du joug."
Si les femmes filent (4), si l’on construit des maisons (5), c’est pour se protéger des frimas de l’hiver.
« Jupiter resserra la durée de l’antique printemps; l’hiver, l’été, l’automne inégal et le printemps raccourci partagèrent en quatre saisons l’année mesurée par ses soins.., pour la première fois les hommes entrèrent dans des maisons..."
·  Les hommes connaissent la vieillesse (6).
·  Mais c’est globalement une image d’harmonie et de bonheur qui se dégage du tableau car ce travail est payé de succès (corne d’abondance) et les hommes se distraient au son de la musique (trompette 7, lyre 8). Ces instruments sont tenus par une femme aux oreilles en forme d’ailes qui symbolise l’Esprit.
Décor floral vigne (9) et figuier (10), plantes cultivées.
Médaillon (11) représente les activités des hommes fabrication d’un instrument de musique, travaux agricoles (foulage du raisin et présence d’un fléau), cuisson des aliments.