Quelques repères historiques sur le Parthénon :

480 av JC - Un premier temple, le « pré-Parthénon » est détruit lors de l’incendie et du pillage d’Athènes par Xerxès, empereur de Perse. Quelque temps plus tard, Xerxès est vaincu et les Athéniens se trouveront confrontés à un douloureux dilemme : faut-il garder vivant le souvenir du crime commis en laissant les ruines en l’état, ou y élever un nouveau monument, plus splendide encore, qui attestera de la supériorité des Hellènes sur les Achéménides ? Au terme d’un long débat auquel participent les grands esprits de la Grèce classique : Socrate, Euripide, Hippocrate, Sophocle, Périclès, on décide finalement de reconstruire.

431 av JC -  Un an après l’achèvement du Parthénon, début de la guerre du Péloponnèse qui se solde par la défaite d’Athènes. Sparte, victorieuse installe ses troupes sur l’Acropole… Le Parthénon est ensuite demeuré quasiment intact pendant plusieurs siècles. Il l’était probablement au IVe siècle, alors qu’Athènes n’était plus qu’une bourgade provinciale de l’Empire romain.

1458 - Athènes est conquise par les Ottomans qui transforment le Parthénon-église en mosquée. Hormis un minaret qui lui est ajouté, il est peu modifié à cette époque.

1674 - L’édifice est minutieusement dessiné par un artiste anonyme, accompagnateur du marquis de Nointel, ambassadeur de Louis XIV de France. Ces relevés, dits « de Carrey », sont aujourd’hui très précieux pour identifier les nombreux fragments des décors du Parthénon, car ils furent réalisés à peine 12 ans avant la destruction de l’édifice par les Vénitiens.

1687 - Les Vénitiens attaquent Athènes et les Ottomans se fortifient sur l’Acropole, en utilisant le Parthénon comme poudrière. Un boulet vénitien touche le bâtiment, qui explose sur le coup. Les structures internes et ce qui restait du toit sont détruits, des piliers sont décapités, notamment dans la partie sud. Les sculptures sont gravement endommagées. De nombreux débris de décor jonchent le sol et sont alors emportés par les visiteurs successifs, comme souvenir de voyage.
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1845 -  L’Ecole française d’Athènes est créée. Cette école accueille les jeunes architectes qui souhaitent étudier les monuments grecs.

1975 - Un an après le rétablissement de la démocratie en Grèce, la fondation d’un Comité de Préservation des Monuments de l’Acropole est annoncée. Les travaux avancent lentement en raison des problèmes rencontrés.

2000 - Création du Service de Restauration de l’Acropole.