ATHÈNES : le musée de l'agora 48/60 - Pièces de monnaie : tétradrachmes

      Reproductions de monnaies : tétradrachmes du  V° au III° s av. J.-C.
      La monnaie athénienne s'appuie sur la nomenclature des poids utilisée dans la cité, l'unité monétaire étant la drachme de 4,32 grammes d'argent. La monnaie d'argent est la plus courante et commence à la  fin du VI° av. J.-C. ;
celle de bronze commence au IV°siècle av. J.-C. seulement mais dure plus longtemps. La monnaie d'or athénienne est beaucoup plus rare.
     A Athènes, on frappe des pièces de deux (didrachme), dix (décadrachme) et surtout quatre drachmes (tétradrachme). Les divisions de la drachme sont représentées aussi par des pièces en argent, principalement l’obole (1/6 de drachme). Au dessus de la drachme, on connaît la mine (100 drachmes) et le talent (60 mines, soit 6000 drachmes).
     Toutes les monnaies d’Athènes sont du même type : d’un côté une tête d’Athéna coiffée d’un casque et d’une couronne et au revers une chouette (l'animal favori d'Athéna) avec un croissant, une pousse d’olivier (la plante d'Athéna) et les trois premières lettres du nom d’Athènes.
     La prospérité d'Athènes repose sur sa monnaie d'argent, le métal provenant des mines du Laurion, au sud de l'Attique.
     Le succès du tétradrachme est tel, qu'il sera copié dans tout le Proche Orient.

Tétradrachme (17 g) V° s av. J.-C.
Avers : tête d'Athéna coiffée du casque attique à cimier, orné de trois feuilles d'olivier et d'une palmette avec collier et boucles d'oreille.

Tétradrachme V° s av. J.-C.
Revers : chouette debout, la tête de face ; derrière, une branche d'olivier et un croissant

Tétradrachme IV° s av. J.-C. Avers

Tétradrachme III° s av. J.-C. (avers et revers). A.O.E : les 3 premières lettres d'Athènes.