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LE PHARAON |
Généralités - Page 4/20 |
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| Les origines de la royauté - La transmission du pouvoir - Le pharaon : homme ou dieu? - Les conditions qui ont favorisé l'apparition de la monarchie. |
| Selon la mythologie, le pharaon est d'essence divine. | ||
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Selon la cosmogonie
héliopolitaine, avant les humains, c'est le dieu solaire créateur qui
gouverne l'Egypte (voir
ici et ici).
Mais Rê, lassé, déçu par les hommes décide de se retirer et laisse le pouvoir à ses
descendants. Après l'épisode du
mythe Osirien,
le pouvoir échoit au faucon Horus. Ce dernier transmet le pouvoir à ses
descendants, sortes de demi-dieux : "les suivants d'Horus" qui eux-mêmes le
transmettent aux hommes, les pharaons. C'est donc Horus qui fait le lien
entre la royauté des dieux et celle des hommes. Cette transmission de la
royauté par le dieu Horus constitue un thème iconographique qui revient
sans cesse dans la statuaire royale. La transmission du pouvoir La légitimité du pharaon se fondant dans le dogme de l'ascendance divine, la transmission du pouvoir se fait naturellement de père en fils ou de frère en frère. Le cas le plus simple est la transmission du pouvoir au fils aîné de la Grande Epouse, mais de nombreux rois ont décerné le titre de "fils aîné du roi" à plusieurs de leurs fils. Pour éviter les querelles de succession, le pharaon prend soin d'incorporer le fils qui doit lui succéder au pouvoir soit en le nommant prince héritier ou général en chef des armées, soit en l'associant au trône en tant que corégent. A l'époque des Ramsès, le prince héritier est désigné par le terme de "repat". Dans les scènes de bataille ou rituelles, le jeune prince participe aux côtés de son père.
Faute d'héritier mâle, la
fonction de pharaon peut échoir à une femme mais rarement en tant que
pharaon, le plus souvent en tant que régente du pouvoir en attendant que le
successeur masculin soit en âge de gouverner.
Pour plus de détails, voir la page. |
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| Les conditions
objectives qui ont favorisé l'apparition de la monarchie Les conditions géographiques et de peuplement ont joué sans doute un rôle déterminant dans la formation de la monarchie pharaonique. L'Egypte est un désert traversé par un fleuve capricieux qui forme tout le long de son cours une oasis qui donne la vie. Les déserts qui entourent l'Egypte l'isolent du reste du monde et créent ainsi une certaine unité le long du Nil. Toutefois, le peuplement à l'origine était très morcelé, il résultait de la sédentarisation de tribus de pasteurs semi-nomades refoulés des déserts par l'avènement d'une phase climatique aride. La crue du Nil obligea ces tribus devenues agricoles à se concentrer en villages sur des hauteurs. Mais chacun de ces groupes humains dispersés conservait ses traditions et ses dieux propres. La crue du Nil, comme tout phénomène naturel, était irrégulière et elle ne pouvait être profitable sans de gigantesques travaux de terrassement impliquant une coordination de la main-d'oeuvre. Cette nécessité à s'organiser imposa une monarchie* de type patriarcal. Poussé par la nécessité, ce système d'organisation sociale mit en place le modèle de l'économie de redistribution. Le pouvoir politique devenait le propriétaire de la terre et des moyens de production. Il collectait l'ensemble de la production pour ensuite la répartir entre tous les membres de la société en fonction des besoins de chacun. Mais cette organisation impliquait nécessairement une classe d'administrateurs qui ne n'étaient pas producteurs et qui devaient être mieux rétribués que les agriculteurs. La naissance d'une classe de privilégiés entraîna le développement d'un artisanat de luxe et les échanges commerciaux sur le Nil. Certaines régions se spécialisèrent dans certaines productions ou comme intermédiaires commerciaux. Afin de ne plus avoir à acheter les biens ou à financer les services des intermédiaires, les princes ambitieux utilisèrent la guerre pour s'approprier les régions voisines. Ce processus d'annexions aboutit à l'unification de trois royaumes en Haute Egypte autour de Coptos, Hiérakonpolis et This. This absorba les deux autres royaumes de Haute-Egypte puis vers 3200 av JC, elle réussit à conquérir la Basse et la Moyenne-Egypte. Cette unification violente ne devait pas apparaître comme une volonté bassement matérielle du prince mais comme inspirée par les Dieux. L'unification politique devait conduire à l'unification culturelle et religieuse, mais pour garantir la paix sociale, les dieux des contrées conquises furent intégrés dans des systèmes théologiques de plus en plus vastes et compliqués. Le dieu du vainqueur conservait la place éminente, les dieux des vaincus demeuraient mais étaient subordonnés. Avec l'unification totale, le dieu-soleil Rê devint progressivement la divinité principale. On en vint à considérer que chacune des divinités pouvait être interprétée comme la forme locale d'une divinité unique dont Rê était la manifestation principale. Toutefois, contrôler un Etat si vaste n'était pas chose facile, même en utilisant la religion. L'invention de l'écriture allait permettre à l'administration de triompher de cette tâche. * Jean Yoyotte et Pascal Vernus dans le "Dictionnaire des pharaons" précisent cependant que "si le développement précoce d'une haute culture en Egypte vient indéniablement de la fertilité limoneuse, restaurée annuellement par son fleuve, la naissance de l'état pharaonique ne découle pas de la nécessité d'aménager collectivement la répartition des eaux. Les plus vieux témoignages d'une irrigation par bassins - conséquence de la saharisation - datent des alentours de l'an - 2000, donc bien après l'Ancien Empire et les puissants bâtisseurs de pyramides". |
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