Néfertiti (ou
Nofretiti),
nom qui signifie "la belle est venue"(page 1/2).
Néfertiti, une reine pharaon?
Néfertiti jouit d'une célébrité extraordinaire, c'est sans doute la reine
d'Egypte la plus connue, pourtant, on sait peu de choses de sa vie. Elle est
sans doute la fille d'Aÿ, un haut fonctionnaire de la Cour (frère de la
reine Tiyi?) qui deviendra pharaon après la mort de Toutankhamon. La seule
certitude c'est que sa nourrice s'appelle Tiyi, même nom que celui de la
Grande épouse royale. Certains prétendent, sans véritables preuves, qu'elle
pourrait être une princesse mitanienne, envoyée à Aménophis III, malade,
pour qu'elle lui remette une statue de la déesse Ishtar destinée à le
guérir. Elle aurait alors épousé son fils.
Néfertiti épouse Aménophis IV (le futur Akhenaton) sans doute assez jeune et
avant son règne. Mais là aussi certains pensent que le mariage n'aurait eu
lieu qu'à la troisième ou quatrième année du règne
d'Aménophis IV, Néfertiti aurait eu une quinzaine d'années à ce moment-là.
La reine partage fermement les croyances de son époux et joue un rôle actif
dans la réforme religieuse. Comme son mari, elle change son nom pour
glorifier Aton, elle
s'appelle désormais Neferneferouinten-Nefertiti
: "Parfaites sont les
perfections d'Aton-La belle est venue".
22,1 cm x 15,7 cm x 4,2 |
Devenue Grande épouse royale, on la voit toujours aux côtés de son mari où
elle est constamment associée aux activités du culte d'Aton. Désormais, la
reine devient quasiment l'égale du roi et est sans doute divinisée. Dans
certaines inscriptions, le nom du roi n'est pas suivi de son prénom, mais de
celui de la reine, comme si, à eux deux, ils ne formaient qu'un seul nom,
une seule entité royale dont les deux éléments étaient indissociables.
Néfertiti dispose d'un espace sacré spécifique, elle est "grande prêtresse"
d'Aton, position généralement réservée aux rois. De même, on peut voir une
scène où Néfertiti massacre avec sa massue les ennemis de l'Egypte.
D'ordinaire, seul le pharaon accomplit ce rituel qui symbolise la victoire
de l'ordre sur le chaos. Stèle représentant
Néfertiti
et Akhenaton avec l'uraeus. Bas relief en calcaire trouvé à Amarna et
servant sans doute de modèle -
Brooklyn Museum d'Art de New-York. |
|
Six filles naissent de cette union qui semble en pleine harmonie selon les
images diffusées par la propagande royale. Akhenaton et Néfertiti proposent
un modèle de vie familiale idéal fondé sur la vénération de la lumière, les
filles elles-mêmes sont associées au culte d'Aton. Les sculptures nous
montrent toute la famille dans son intimité : Néfertiti donne le sein à
l'une de ses filles, tient ses enfants sur ses genoux, elle-même assise sur
ceux d'Akhenaton, nous assistons aussi au repas familial. Le couple royal
veut démontrer de manière éclatante qu'il forme une famille heureuse,
épanouie, rayonnante, grâce à l'énergie que leur procure chaque jour le dieu
Aton. La représentation de la famille a pour fonction de souligner les
qualités génitrices du souverain et le rôle des femmes dans la
transmission du pouvoir monarchique.
Cette sculpture montrant Akhenaton et Néfertiti avançant côte à côte
avec souplesse, main dans la main, tous deux couronnés, illustre bien
l'harmonie du couple idéal et la place exceptionnelle que tient la reine
(aussi pharaon?) dans l'exercice du pouvoir.
Musée du Louvre - Calcaire peint - H : 22 cm. |
Pourquoi Néfertiti disparaît-elle subitement des côtés de son époux?
La
douzième année du règne, l'une
des filles du couple royal (la deuxième),
Mékétaton,
meurt. A partir de ce moment, Néfertiti n'apparaît plus
aux côtés du roi
et c'est sa fille
Mérytaton qui devient
"Grande épouse royale". On a dit, sans preuves, que Néfertiti serait alors
tombée en disgrâce.
Que s'est-il passé? Le
couple a pu être
très affecté par la mort de leur fille et n'a
peut-être pas résisté à
cette épreuve, le modèle familial protégé par Aton
s'effondrait.
Il est possible aussi que Néfertiti soit morte peu après sa fille.
Mérytaton disparaît
aussi assez vite sans que l'on n'en connaisse les raisons.
Akhenaton
s'unira également à une autre de ses filles, Ankhsenpaton (la future épouse
de Toutankhamon), et à une certaine Kiya
qui lui donnera un fils : peut-être Toutankhamon (ce dernier pourrait être
aussi le fils d'Aménophis III et de
Tiyi
et certains disent qu'en l'an 13 ou 14 Néfertiti donne naissance à un
septième enfant : un garçon qui pourrait être
Toutankhamon). Kiya
va disparaître également rapidement, certains pensent qu'elle aurait été assassinée pas
sa rivale Néfertiti.
Un fin de règne très troublé et mal connu
Il est possible aussi qu'à la fin du
règne, assez troublé, contesté par les partisans d'Amon, Akhenaton ait été
mis à l'écart du pouvoir où qu'il ait exercé une régence avec Sémenkhkarê (époux
de sa fille Mérytaton?).
Ce dernier se serait
rapproché du clergé thébain.
Akhenaton meurt en l'an 17 de son règne, il devait avoir 35 ans ou un peu
plus, on ne connaît pas les causes de sa mort.
On ne sait pas non plus quand est morte Néfertiti, peut-être la quatorzième année du
règne lors d'une épidémie de peste. Mais certains pensent qu'elle est morte
seulement après Akhenaton et qu'elle aurait régné après sa mort sous le nom
de Sémenkhkarê (mais le fait que Sémenkhkarê et Néfertiti utilisaient le même
nom complémentaire, Neferneferouaton, pourrait expliquer la confusion).
On dit aussi que Néfertiti serait devenue co-régente auprès de son époux
sous le nom de Ankhkhépérou-rê Nefer-neferou-aten (Ânkh(et)kheperourê)
en l'an 12 et que la
disparition de son nom à partir de cette date s'expliquerait par son
changement de statut ayant entraîné un nouveau nom. Dans ce cas de figure,
le pharaon Sémenkhkarê
pourrait être également Néfertiti même. Si on continue cette voie, Néfertiti
aurait fait appel à un roi hittite (voir plus bas) pour sauver son
trône en épousant un asiatique. Le candidat époux assassiné par les
Egyptiens, Néfertiti aurait payé de sa vie cette trahison.
Voir aussi ici
Où est passée la momie de Néfertiti?
On ne sait pas où Néfertiti a été enterrée et on n'a pas trace de sa momie.
L'égyptologue
britannique Joann Fletcher assure que la mystérieuse
momie 61072 de la tombe KV 35 de la Vallée des Rois est celle de Néfertiti.
Le corps porte des traces de violence considérables : il manque un bras et
une oreille, le visage a reçu un coup violent porté par un objet tranchant.
Cela conforterait la thèse selon laquelle Néfertiti aurait été assassinée ou
maltraitée après sa mort par la vengeance populaire pour avoir renié
l'ancienne religion.
Mais
Zahi Hawas, secrétaire
général du Conseil supérieur des antiquités égyptiennes a réfuté point par
point les arguments avancés par Mme Fletcher pour soutenir son hypothèse.
"Ce n'est pas Néfertiti du tout!" a-t-il dit et il a rappelé que Néfertiti avait été impliquée dans
l'assassinat du premier successeur de son époux, Sémenkhkarê (1354 avant
JC), et avait par la suite été en conflit avec le roi Horemheb (1340-1314
avant JC) qui a combattu le culte d'Aton et en a effacé toutes les traces.
"Horemheb n'aurait donc jamais permis qu'elle soit enterrée dans la Vallée
des Rois", soutient M. Hawas.
Résumé des différentes hypothèses de la
fin du règne :
Hypothèse 1 |
Hypothèse 2 |
Hypothèse 3 |
Hypothèse 4 |
Aménophis III |
Aménophis III |
Aménophis III |
Aménophis III |
Akhénaton |
Akhénaton |
Akhénaton |
Akhénaton |
Sémenkhkarê
|
Co-régence Akhénaton-Sémenkhkarê
|
Co-régence Akhénaton-Néfertiti |
Néfertiti |
Toutankhamon
|
Sémenkhkarê
|
Néfertiti |
Toutankhamon
|
Horemheb
|
Toutankhamon
|
Toutankhamon
|
Horemheb
|
|
Horemheb
|
Horemheb
|
|
Hypothèse 5 |
Hypothèse 6 |
Hypothèse 7 |
Aménophis III |
Aménophis III |
Aménophis III |
Akhénaton |
Akhénaton |
Akhénaton |
Zananza (roi
hittite) |
Ânkh(et)kheperourê |
Ânkh(et)kheperourê |
Toutankhamon
|
Toutankhamon
|
Sémenkhkarê
|
Horemheb
|
Horemheb
|
Toutankhamon
|
|
|
Horemheb
|
Rappel
chronologique :
Amenhotep III ; Aménophis III 1395 - 1359 (a pour épouse Tiyi)
Amenhotep IV
puis Akhénaton ; Aménophis IV 1359 - 1342 (a pour épouses Néfertiti,
ses filles Méritaton et Ankhesenpaton,
Kiya)
Sémenkhkarê 1342 - 1340 (a pour épouse Méritaton?)
Toutankhaton
puis Toutankhamon 1340 - 1330 (a pour épouse
Ankhesenpaton)
Ay 1330 – 1325 (a pour épouse Tiy)
Horemheb 1325 - 1295 (a pour épouse
Moutnedjemet)
Voir ici la chronologie
d'après les tests ADN de 02/2010 |
L'énigme de la reine
Egyptienne qui demande un mari asiatique : des archives égyptiennes (les tablettes d'argile du " bureau de la correspondance du pharaon" à Tell el-Amarna,
voir ci-dessous) et des archives découvertes dans la capitale hittite de Hattousas, en Anatolie, indiquent qu'une
reine
égyptienne de cette époque écrivit une lettre désespérée au roi hittite
Suppiluliuma,
l'informant que son mari était mort et le suppliant de lui envoyer un de ses
fils pour qu'elle n'ait pas à épouser “un serviteur”. Pour l'universitaire
anglais Nicholas Reeves, l'auteur de cette requête est Néfertiti. Pour Marc Gabolde, il s'agit de
la fille d'Akhenaton
Merytaton. Le roi hittite aurait envoyé son fils
Zananza, qui régna brièvement sous le nom de Sémenkhkarê avant de mourir. Mais on
dit aussi que Zananza fut assassiné, sans doute par Horemheb, avant
d'arriver en Egypte. Pour
d'autres, Kiya ou Ankhesenamon,
l'épouse de Toutankhamon, pourraient être les reines qui ont fait appel à un
mari hittite à la mort de leur époux.
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