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tanis
TANIS, la capitale des rois des XXI°
et XXII° dynasties |
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Tanis
(aujourd'hui
San el-Hagar, près du lac Menzaleh dans le Delta oriental)
est une ville très ancienne, elle remonte au moins à la VI° dynastie mais elle
ne prend de l'importance qu'après l'abandon de la ville toute proche,
Pi-Ramsès. On a longtemps cru que
Tanis était la capitale de Ramsès II mais il n'en est rien. L'erreur
provient du fait que les monuments de Pi-Ramsès (capitale de Ramsès II) ont été
démontés pour être réemployés à Tanis.
C'est Smendès, pharaon fondateur de la XXI° dynastie tanite qui fait de Tanis
une capitale. Psousennès, Siamon, puis les rois de la XXII° dynastie y aménagent
de grands temples pour les dieux thébains. Plus tard, les Ptolémées restaureront
ces temples.
La ville s'articule autour du temple d'Amon, conçu comme une réplique de celui
de Karnak. A
l’intérieur d’une enceinte (305 m x 215 m) en briques crues édifiée par
Psousennès Ier
se dresse :
- le temple principal dédié à Amon (de
nos jours, le temple n'est plus qu'une masse de blocs de colonnes, d'obélisques
-il y en avait au moins douze primitivement - et de statues de différentes
époques)
- le lac sacré
- le temple de Khonsou (reconstruit par Ramsès IV)
Le temple de la déesse Mout se trouve à l’intérieur de son propre temenos, au
sud-ouest.
Les principales
fouilles ont été réalisées par Mariette (1860),
par
Pétrie de 1883 à 1886 et par Montet
de 1929 à 1951. En 1985, c'est l'archéologue Philippe Brissaud qui succède à Jean Yoyotte
comme directeur des fouilles.
C’est à
l’intérieur de l’enceinte du temple d’Amon que Pierre Montet découvrit en 1939
la nécropole royale inviolée des XXI° et XXII° dynasties.
Elle livra les objets funéraires complets de :
- Psousennès Ier,
Amenemope et
du général Oundebaounded (
XXI° dynastie),
- Chechanq II
(XXII° dynastie)
Fut retrouvée également une partie du mobilier de Siamon et Psousennès II
(pharaons de la XXI° dynastie)
ainsi que les restes du trésor du prince Hornakht, fils d’Osorkon II
(XXII° dynastie).
Ces trésors royaux
sont les mieux conservés après
celui de
Toutankhamon.
Une partie de cet ensemble exceptionnel d’or et d’argent fut exposée au Grand
Palais ("L'or de Tanis") à Paris en 1987.
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