Le symbole des couleurs

LA RELIGION

LES  SYMBOLES

Les couleurs
Le rouge (couleur du désert) :
Cette couleur peut symboliser à la fois la violence et la victoire. Le rouge est une couleur négative dans la mesure où elle est associée au dieu du mal Seth et au serpent Apophis qui essaie de détruire le soleil (sur les papyrus, le nom de ces dieux est inscrit à l'encre rouge). Peindre un animal en rouge était signe qu'on le détestait. Le rouge est aussi la couleur des terres stériles du désert (domaine de Seth), du soleil et du sang. Il rappelle la menace que font peser sur l'Egypte la déesse dangereuse et les ennemis de L'Egypte. Le rouge est également la couleur de la couronne de Basse Egypte.
La chair des hommes qui qui vaquent à leurs occupations est brun rouge, tandis que celle des femmes et des déesses est brun jaune (couleur du soleil).
Le vert (couleur de la végétation) :
Le vert symbolise la végétation, la jeunesse, la santé, la résurrection. Il glorifie le triomphe de la vie végétale sur le désert. Les chairs d'Osiris, de couleur verte, rappellent la putréfaction qui annonce la régénération des jeunes plantes (donc la résurrection). Tous les dieux associés à la renaissance sont verts ou noirs. Ptah et Mâat sont souvent représentés en vert.
Le blanc (couleur de l'aurore) :
 Le blanc rappelle la lumière qui triomphe des ténèbres. Pour cette raison, le blanc symbolise la pureté et c'est la couleur requise pour l'exercice du culte. La couleur du deuil est le blanc (les bandelettes qui entourent les momies sont blanches). Le blanc est également le symbole de la joie et du faste. Il représente aussi l'or blanc de la chair et des os des dieux. Le blanc est aussi la couleur de la couronne de Haute-Egypte.
Le noir (couleur du limon fertile) : les divinités de la fertilité, comme Min, sont associées au noir. Le noir est aussi la couleur de la renaissance (Osiris et Anubis peuvent être représentés en noir).
Le bleu :  c'est le symbole de l'air et du ciel, la couleur du dieu Amon qui était, entre autres, un dieu de l'atmosphère. Le bleu turquoise symbolise le domaine aquatique du Nil.
Le jaune : est le symbole de l'or, du soleil à son zénith et de l'immortalité. C'est la couleur des dieux, dont le corps est en or jaune (ou en or blanc). Le fond des décors est parfois peint en jaune pour symboliser un rouleau de papyrus géant, réceptacle des incantations sacrées qui y seront peintes.

Les couleurs des hiéroglyphes obéissent à des règles : le disque solaire est rouge, le ciel est bleu...

Pour la peinture religieuse, les prêtres n'autorisaient généralement qu'un nombre limité de couleurs : blanc, noir, les trois couleurs de base (rouge, jaune et bleu) ainsi que leurs combinaisons (vert, brun, rose et gris). La peinture se fait par aplat de couleur ; seule la période amarnienne dérogera à cette règle en proposant de subtils dégradés.

Les couleurs sont en général d'origine minérale. Le rouge et le jaune proviennent de l'ocre constitué d'oxydes de fer. Le vert est extrait de la malachite et le blanc du gypse ou de la craie. Le noir est obtenu à partir du charbon de bois transformé en poudre ou à partir de la galène.
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