Anubis ou Inpou, qui signifie en
égyptien "celui qui a la tête d'un chacal", est originaire de la
capitale du 17ème nome, Siout, baptisée Cynopolis ("la ville du chien") par
les Grecs.
Depuis l'Ancien Empire, Anubis est le protecteur des défunts et des tombes, le dieu de la momification (il a embaumé
Osiris), des funérailles et dispense aux morts l'offrande funéraire. A
partir de la Vème dynastie, Anubis est lié aux opérations de résurrection du
souverain mais il est alors supplanté par Osiris dont il devient
l'auxiliaire, il est son embaumeur, il introduit le défunt dans la salle du
jugement dernier, assiste à la pesée des âmes. Les prêtres prononçaient sur
la momie du roi mort les formules rituelles "tes pieds sont ceux d'un
chacal, dresse-toi! Tu viens à la voix d'Anubis, il te rend lumineux comme
Thot".
Anubis est aussi le gardien des nécropoles, sans doute pour prévenir des
chacals et des chiens sauvages qui rôdaient près des cimetières pour creuser
aux abords des tombes et parfois déterrer les morts. Il est aussi le
protecteur de la nébride.
Anubis est représenté de deux manières :
-Pour le rite de l'ouverture de la
bouche, Anubis est représenté sous la forme d'un prêtre dont la tête est
couverte d'un masque à son effigie (tête de chien noir)
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Anubis pratique le rite
de l'ouverture de la bouche sur la momie sous la protection de la déesse
Mâat
Tombe de Nebenmâat (Deir el-Médineh) |
- Sur les caisses canopes ou les chapelles, il prend l'aspect d'un chien
noir couché, les pattes longues et fines, les oreilles dressées, la queue
tombante, un fouet
entre les pattes postérieures, un ruban rouge autour du cou.
La couleur noire symbolise la renaissance.
Sa généalogie varie suivant les sources : quatrième fils de Rê, fils
(illégitime) d'Osiris et de Nephthys ou encore fils de Bastet.
Anubis est vénéré dans des chapelles de nombreux temples, à Deir el-Bahari
par exemple. Un seul temple lui est propre, à Cynopolis dont il est le
principal dieu et d'où il est originaire. |