La satire des métiers
          La Satire des métiers

Début de la Satire des métiers (tablette en bois) : cette tablette, écrite en hiératique à l'encre noire date de la XXV° ou XXVI° dynastie (760-656 av JC). La satire des métiers, dont le titre véritable est "l'Enseignement de Khéty,fils de Douanouf" fut sans doute composée au début de la XII° dynastie. C'est l'oeuvre la plus recopiée par les jeunes scribes avec le manuel scolaire Kémyt. La première partie du texte oppose l'honorable métier de scribe aux autres professions décrites comme harassantes et dégradantes : forgeron, orfèvre, potier, vannier, cordonnier, oiseleur, barbier, pêcheur...
Traduction du début de la Satire des métiers : Début de l'enseignement que fit un passager de cabine nommé Khéty, fils de Douanouf, à son fils nommé Pépy, tandis qu'il remontait le fleuve vers la Résidence pour le mettre à l'école des écritures parmi les enfants des grands et de l'élite de la Résidence. Il lui dit alors : J'ai vu ceux que l'on bat! Tu ne dois te préoccuper que des écrits : observe, et épargne-toi les labeurs! Car il n'est rien au-dessus des écrits, c'est une embarcation sur l'eau! Lis donc la fin de Kémyt et tu y trouveras ce distique : "Le scribe, quelle que soit sa fonction à la Résidence il ne peut y être malheureux."   Musée du Louvre.                       

Tablette de scribe, extrait de la Satire des métiers (tablette en bois).
 A l'origine, la tablette était rectangulaire et recouverte d'un stuc imperméable qui permettait de la réutiliser. Le texte est un classique littéraire : "l'Enseignement de Khéty,fils de Douanouf" ; le passage ici évoque l'incontestable supériorité du métier de scribe, il est entrecoupé de plusieurs dates correspondant aux sessions d'écriture, soit deux lignes par séance. La tablette servait sans doute de modèle aux futurs scribes pour l'apprentissage de la cursive hiératique qui se faisait par la copie de textes littéraires.

Extraits de la Satire des métiers

Sois scribe !
Cela te sauvera des taxes et te protégera de tous les travaux. Cela t’épargnera de porter la houe et la pioche, de sorte que tu n’auras pas à transporter le panier. Cela t’évitera de manier la rame et t’épargnera des tourments, n’étant pas sous la coupe de nombreux maîtres ou sous la coupe de plusieurs chefs.
Quant à tous ceux qui exercent un métier, le scribe en est le premier. C’est le scribe qui établit la taxation de la Haute et de la Basse Égypte ; c’est lui qui reçoit d’eux (les montants dus) ; c’est lui qui tient le compte de tout. Tous les soldats sont dépendants [de lui]. C’est lui qui conduit les fonctionnaires en présence (du roi), plaçant chacun à ses pieds. C’est lui qui commande au pays tout entier, toutes activités étant sous son autorité.
        Le fabricant de nattes dans l'atelier, il est plus misérable qu'une femme, il a les genoux dans l'estomac, sans air à respirer. S'il passe une journée sans tisser, il reçoit cinquante coups de lanières, il donne un pot-de-vin au portier pour qu'il le laisse sortir à la lumière du jour.
Le fabricant de flèches, vraiment dans une situation affreuse, monte au désert. Ce qu'il doit donner (à manger) à son ânesse excède le travail qu'elle fournit et il doit donner beaucoup aux habitants des marais qui le guident. Lorsqu'il rentre chez lui le soir, le trajet l'a rompu.
Le conducteur de caravane part à l'étranger après avoir légué ses biens à ses enfants, par crainte du lion et de l'Asiatique, et il ne se retrouve que lorsqu'il est en Égypte. Il rentre chez lui, abattu, après que son trajet l'a rompu. Sa maison n'est que de tissu et de briques, il ne se détendra pas. "
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