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Phira
Théra (Phira) est la ville principale de l'île de Santorin
(environ 3000 hab),
c'est aussi le chef-lieu de toute la région du nôme des Cyclades qui a pour
nom Théra. C'est ici que les touristes débarquent par bateau, au centre du
cratère du volcan où la mer s'est engouffrée (la profondeur des eaux oscille
entre 300 et 400m). Après avoir débarqués, les voyageurs doivent monter les
500 marches pour atteindre la ville en haut de la falaise vertigineuse (60 à
120 m de hauteur, véritable coupe géologique où se superposent les assises
des scories, de cendres noires, claires ou rouges, de lave, de ponce, avec
des cheminées verticales). Les plus téméraires peuvent s'éviter la fatigue
de la montée à pic en empruntant l'impressionnant service d'ânes qui font
les rotations (montée-descente) en un temps record (émotions assurées).
Actuellement, on peut aussi aborder un peu plus loin, à un nouveau
port qui permet d'accéder au village en autobus ou taxi. Le village de
Phira est très pittoresque avec son architecture insulaire : maisons bien
ordonnées toutes blanches, ruelles étroites coupées d'escaliers et
d'arcades, églises typiques... vue splendide sur les eaux profondes du
cratère et les îles, vestiges des parois du volcan effondré (la caldeira).
On peut visiter la caldeira : monter jusqu'au volcan (formation du cratère
en 1925) dans l'île de Néa Kaméni (île qui s'est formée en 1711), se baigner
dans les sources chaudes du volcan, visiter les beaux villages de l'île de
Thérasia et revenir à Théra en longeant la falaise impressionnante de Oia.
Il ne faut pas non plus oublier de visiter les musées de Théra :
- le musée archéologique qui abrite notamment les objets trouvés à l'Ancienne
Théra et à Akrotiri (certaines
fresques qui se trouvaient au musée National d'Athènes sont maintenant
exposées ici).
- le musée d'art religieux (près de la cathédrale moderne) : icônes,
orfèvrerie... |
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Paysages saisissants de la falaise en approchant du port de
Théra. Les bateaux s'amarrent les uns aux autres dans ce port bien abrité. |
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Au pied de l'ancien port de Théra : les ânes attendent les
touristes. |
Vues
du village de Théra |
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Arrivée à l'île de Néa Kaméni, on peut se baigner dans les
eaux chaudes et sulfureuses des sources volcaniques avant d'entreprendre
l'ascension de la lave noire du volcan . Des fumerolles indiquent que le
volcan est toujours actif et qu'il peut se réveiller à tout moment. |
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En revenant de l'île de Thérasia, on longe la falaise sur
laquelle s'accroche le plus beau village de Santorin : Oia. On aperçoit un
beau moulin à vent situé au coeur du village d'Oia. |
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On distingue bien les cheminées du volcan sur l'aplomb de la
falaise attaquée par l'érosion. Les villages perchées au bord de la falaise
jouissent d'un site exceptionnel mais combien menacé! |
 
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N'oubliez pas la visite des musées et de la cathédrale. |
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