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Pergame
est, avec Alexandrie, l'une des grandes villes de la civilisation hellénistique.
Elle est l'image la plus brillante et la mieux conservée du cadre urbain
et architectural dans lequel se sont épanouies, après le mort
d'Alexandre, les royaumes hellénistiques.
Le royaume
naît du partage de l'Empire d'Alexandre entre ses
généraux. La ville de Pergame revient à Attale qui fonde la dynastie
des Attalides. Le petit royaume est puissant grâce à sa campagne fertile,
à
ses mines d'or et d'argent, à son commerce entre l'orient et le monde
méditerranéen. Deux rois, Attale Ier et surtout Eumène II (-197 à
-154) vont parer
la ville de monuments prestigieux, ils font appel aux meilleurs
architectes de l'époque qui s'inspirent des monuments de l'Athènes de
Périclès et construisent des édifices grandioses qui émerveillent les
visiteurs. La ville devient l'expression de la puissance royale, elle
inscrit dans ses monuments les marques de sa souveraineté
Cet art hellénistique monumental influencera fortement les artistes romains.
La ville est à son apogée (période la
plus brillante) au IIème siècle av JC sous le règne d'Attale II. C'est
lui qui fit inventer dans ses ateliers la "pergamina", c'est-à-dire le
parchemin
pour
répondre au blocus du papyrus par les Egyptiens qui étaient inquiets de
voir la bibliothèque de Pergame (200 000 volumes) rivaliser avec celle d'Alexandrie.
Pergame, c'est
aussi la porte d'entrée de Rome en Orient. Attale II, faute de
descendants, lègue son royaume à Rome qui en fait une tête de pont pour
la conquête de toute l'Asie Mineure qui deviendra la "province
d'Asie".
En savoir plus sur Pergame et les
Attalides.
A Pergame, il y a deux sites à visiter : l'Acropole perchée à 280 m de
hauteur sur un large éperon rocheux (photo ci-dessous) et L'Asclepieion
qui se trouve dans la ville basse (endroit d'où est prise la photo).
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